Les médicaments antidouleur
Dans l’arthrose, le médicament prescrit en première intention est le paracétamol. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) peuvent également être prescrits, notamment lors des poussées, avec toutes les précautions liées à leurs effets secondaires. Il s’agit en particulier du risque d’hémorragies gastro-intestinales, qui justifie parfois de prendre en parallèle un protecteur gastrique lors des prises prolongées ou à fortes doses d’AINS. Par ailleurs, il semble que l’utilisation d’AINS à fortes doses et sur une longue durée puisse être associée à une légère augmentation du risque d’infarctus du myocarde et d’accident vasculaire cérébral. C’est pourquoi les AINS doivent être utilisés à la plus faible dose efficace sur la durée la plus courte possible. En cas de fortes douleurs persistantes, la prescription d’opiacés faibles comme la codéine ou le tramadol peut être envisagée. Il est en revanche très rare de prescrire un antidouleur de la famille des opiacés forts dans l’arthrose.
Les infiltrations
Les infiltrations consistent en des injections intra-articulaires, de façon à ce que le produit soit délivré directement dans l’articulation à traiter, avec une dose moins élevée que la voie orale (donc moins de risque d’effets secondaires) mais une efficacité au moins égale si ce n’est supérieure. Dans le traitement de l’arthrose, on utilise des infiltrations de corticoïdes, des anti-inflammatoires puissants qui calment rapidement la douleur, ou d’acide hyaluronique, un constituant du liquide synovial et du cartilage. L’injection d’acide hyaluronique dans l’articulation lésée par l’arthrose est aussi appelée « viscosupplémentation ».
Les traitements au long cours
Les traitements de fond contre l’arthrose constituent la classe des médicaments anti-arthrosiques symptomatiques d’action lente (AASAL). Il en existe principalement quatre : l’un à base d’extraits de soja et d’avocat, deux à base d’extraits de constituants du cartilage (chondroïtine et glucosamine) et le dernier est extrait d’une plante (la diacéréine). Ils sont efficaces sur la douleur mais après un délai d’environ trois mois, c’est pourquoi il est si important de bien les prendre chaque jour pendant une longue durée. Ils peuvent être pris en parallèle d’autres traitements et entrainent peu d’effets secondaires.





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